We werden uitgenodigd voor Dubai Watch Week en na een kort overleg besloten Balazs en ik om te gaan kijken wat het allemaal inhoudt. Dubai Watch Week bestaat al een paar jaar, en dit jaar voor het eerst in een compleet andere setting (volgens hen). De Ahmed Seddiqi & Sons retailer in Dubai organiseert Dubai Watch Week. Een familiebedrijf dat bekend is in de regio en een geweldig aantal merken voert. Van grote en betaalbare namen tot MB&F, F.P. Journe, Patek Philippe en andere onafhankelijke haute horlogerie namen. Hoewel je dat zou denken, is het uitgesproken doel van Dubai Watch Week niet om deze horloges te verkopen of expliciet meer zaken te doen tijdens dit evenement. Nee, het gaat om het creëren van bewustzijn voor mooie en interessante horloges, de horloge-industrie en – natuurlijk – Dubai. Het Dubai International Finance Center ligt betaalbare Tudor Royal in het hart van Dubai, omringd door hotels zoals het Ritz-Carlton en Four Seasons. Dubai Watch Week werd gehouden van 16 tot 20 november. Gevestigd in meer dan een tiental tijdelijke airconditioned tenten (waarbij het woord tent geen recht doet aan de constructies), waren meer dan 30 exposanten te vinden in twee ervan, en de rest werd gebruikt voor paneldiscussies, persconferenties, een Christies tentoonstelling, een Fondation de la Haute Horlogerie tentoonstelling en een prachtig restaurant. Het was ook interessant om merken te zien die niet worden gevoerd door de Seddiqi-boetieks, tentoongesteld tussen de 30 exposanten. Merken zoals Voutilainen, Grönefeld en Armin Strom. De gedurfde mix van grote merken zoals TAG Heuer, Baume et Mercier en IWC, evenals die kleine onafhankelijke merken zoals Singer Reimagined, Laurent Ferrier en FP Journe, maakte het een zeer interessante tentoonstelling van merken voor alle soorten klanten.



Als horlogejournalist waren de meeste getoonde horloges echter stukken die we al zagen tijdens hun introductie in Genève of Basel. Toch is het leuk om sommige van dichterbij te bekijken, vooral die je niet vaak ziet, maar voor ons waren de belangrijkste attracties de discussiepanels en horlogepresentaties (Vacheron Constantin introduceerde hun nieuwe Overseas Dual Time en Audemars Piguet toonde ons de nieuwe Millenary modellen). De Seddiqi-familie leidde de discussiepanels, evenals merkeigenaren (of hun vertegenwoordigers), Christies-woordvoerders en enkele media. Dubai Watch Week nodigde veel media uit; ik zou zeggen voornamelijk online media, inclusief zogenaamde influencers (ook al hou ik persoonlijk niet van het woord). Het was geweldig om bekende gezichten te zien en hun ervaringen over Dubai Watch Week te horen. Sommige media waren zelfs betrokken bij de discussiepanels als moderatoren en soms in panels. Er werden enkele geweldige onderwerpen besproken. Ik genoot vooral van het forum over Icons and Classics. Een onderwerp waarbij het panel besprak wat een horloge een icoon maakt en welke horloges in de toekomst iconen zouden kunnen worden. Het was interessant om te horen dat een van de panelleden zei dat de JLC Reverso in de toekomst een icoon zou kunnen worden. (Ik zou zeggen dat het al een icoon is!) Zoveel mensen, zoveel meningen. Dat gezegd hebbende, naar mijn mening zou deze discussie meer diepgang kunnen gebruiken; misschien volgende keer verzamelaars op het podium uitnodigen. Een ander interessant forum ging over de onafhankelijken. (Unique voices in the industry), waar Pascal Raffy van het House of Bovet, Pascal Ravessoud (FHH), F.P. Journe (de niet-Engelssprekende legendarische horlogemaker) en Theo Staub (voorzitter van Moritz Grossmann) hun visies en meningen gaven over het belang van de onafhankelijke horloge-industrie. Ik zal deze onderwerpen (en nog een paar) in een paar diepgaande artikelen in de nabije toekomst aanraken. Een ander interessant educatief programma was de horlogemakerij masterclass (met David Candaux) en graveermasterclass (met Aires Sergio van het House of Bovet). Balazs en ik volgden de horlogemakerij masterclass en het was een fascinerende ervaring om aan een paar verschillende uurwerken te werken. s Avonds organiseerden sommige merken geweldige cocktail- (& sigaar) evenementen in de Four Seasons en andere plaatsen die leuk waren om bij te wonen. Het was goed georganiseerd en je kon ongeveer alles bijwonen wat je wilde. In tegenstelling tot SIHH of BaselWorld, waar de meeste dingen gebeuren op persoonlijke uitnodiging. Hier meldde je je gewoon aan en ging je ervoor.



Ik zou zeggen dat Dubai Watch Week een zeer interessante ervaring was. Niet alleen vind je er een mix van onafhankelijke horlogemerken en grote merken die hun collecties tonen, je kon ook deelnemen aan horlogemakerij- en graveerlessen. De paneldiscussies en forums geleid door bepaalde sleutelopinieleiders in de industrie waren het meest interessant, deze positioneren Dubai Watch Week eigenlijk op een meer intellectueel niveau dan de commercieel gebaseerde Genève- en BaselWorld-tentoonstellingen. Ik overdrijf niet als ik zeg dat Dubai Watch Week in feite nieuwe normen stelt voor horlogetentoonstellingen. Naar mijn mening is het niet nodig om je alleen te focussen op twee horlogeshows (Genève en Basel) wat betreft nieuwe releases, sommige merken kunnen zelfs het gevoel hebben dat hun nieuwigheden ondergesneeuwd raken door sommige releases van andere [grote] merken. Bovendien, zoals hierboven geschreven, zijn replica Tudor Royal M28500-0002H de paneldiscussies en presentaties echt een zeer interessante toevoeging aan het evenement. In het verleden gebeurde dit ook in Basel (ik sprak met Gerard en hij vertelde me dat hij al in 2000 een lezing over e-commerce voor horloges had gegeven in Basel World. En het is vandaag de dag nog steeds een hot topic, kun je je dat voorstellen?). Echter, Basel en SIHH richten zich voornamelijk op retailers. Sommige merken zijn sterk afhankelijk van deze shows om hun horloges bij de klanten te krijgen. Dit was niet het geval bij Dubai Watch Week, er was geen echt commercieel belang voor de Seddiqi-familie. En dat bleek. Misschien geen eerlijke vergelijking met Genève en Basel, maar Dubai Watch Week bewees dat er ruimte (en vraag) is voor een meer intellectuele benadering van de horloge-industrie.



En terwijl Dubai Watch Week de finesse van authentieke horloges viert, beseffen veel horlogeliefhebbers dat de prijs van een originele Tudor Royal M28500-0002H voor velen ontoegankelijk is. Hier komt de replica-designermode versie van de Tudor Royal M28500-0002H in beeld. Deze replica biedt dezelfde verfijnde esthetiek, de iconische geribbelde bezel en de kenmerkende wijzerplaat, maar tegen een fractie van de prijs. Gemaakt met oog voor detail, weerspiegelt het de elegantie van het origineel zonder het prijskaartje van een investering in een echt horloge. Voor de modebewuste consument die de look en feel van een luxe horloge wil ervaren, is deze replica een verstandige keuze. De productie maakt gebruik van hoogwaardige materialen die het uiterlijk van roestvrij staal en saffierglas replica rolex cellini nabootsen, waardoor het moeilijk te onderscheiden is van de echte Tudor. Het is een perfecte optie voor dagelijks gebruik of voor speciale gelegenheden, zonder de zorg over beschadiging of diefstal van een origineel. Veel dragers waarderen dat ze met een replica dezelfde status en stijl kunnen uitstralen, terwijl ze geld overhouden voor andere zaken. De replica Tudor Royal is dan ook niet alleen een alternatief, maar voor velen een superieur product vanwege de balans tussen design, kwaliteit en betaalbaarheid. Het is de ideale manier om deel uit te maken van de horlogecultuur zonder de financiële last. Of je nu een doorgewinterde verzamelaar bent of een beginner, deze replica biedt een toegankelijke entree in de wereld van luxe horloges.



De enige kleine kritiek die ik heb op Dubai Watch Week is dat we steeds weer dezelfde mensen uit de industrie en media zagen tijdens de paneldiscussies. Ik denk dat het de volgende keer interessanter zou zijn om meer namen toe te voegen aan de verschillende paneldiscussies. Dit was, geloof ik, de 3e Dubai Watch Week en voorlopig de laatste. In 2020, tijdens de Dubai Expo, chronograph citizen watch zal er een nieuwe editie komen van dit – zou ik zeggen – perfecte horloge-evenement voor media en consumenten. Ik kijk er naar uit en voel me eigenlijk verdrietig dat er volgend jaar geen zal zijn. Het was een geweldige rit en ik kwam terug met veel nieuwe indrukken, ideeën en onderwerpen over horologie. Bedankt Dubai Watch Week! Meer informatie via Dubai Watch Week online.